Van Defensie naar de zorg: “Ik heb hier gevonden wat ik zocht: stabiliteit én uitdaging.”

Na dertien dynamische jaren bij Defensie besloot Joyce dat het tijd was voor meer stabiliteit in haar leven. Ze ruilde haar soms zware functie als ‘medic’ in voor een positie als persoonlijk begeleider in de gehandicaptenzorg. Na diverse rollen binnen De Twentse Zorgcentra is ze tegenwoordig teammanager. Joyce: “In 2000 ben ik begonnen bij Defensie. Ik volgde de opleiding tot verpleegkundige en werd allereerst in Duitsland gestationeerd. Ik was toen net twintig. In de dertien jaren die volgden, beleefde ik als verpleegkundige van alles. Ik vloog mee op helikopters, ging met pelotons mee en werd uitgezonden naar Bosnië, Pakistan en Afghanistan. Het was een fantastische tijd, ook al heb ik – net als iedereen die uitgezonden is geweest – mijn littekens.”

De overstap naar de gehandicaptenzorg

In 2013 was Joyce gevoelsmatig klaar met haar drukke, onrustige bestaan zonder vaste verblijfplaats. Ze wilde niet langer continu onderweg zijn en had behoefte aan vastigheid. En dus ging ze op zoek naar ander werk. “Het liefst wilde ik een baan die dynamisch was en waarin ik snel moest kunnen handelen. Ik richtte mijn pijlen op de gehandicaptenzorg. Daar had ik geen ervaring in. Ik had ooit stage gelopen in reguliere ziekenhuizen en revalidatiecentra, maar de gehandicaptenzorg was volledig nieuw voor mij. Toch leek het me interessant en voelde het als een omgeving die bij mij zou passen.

Dat gevoel bleek juist. Ik solliciteerde bij een woongroep op ’t Bouwhuis in Enschede en werd aangenomen als persoonlijk begeleider. Ik had het daar al vrij snel erg naar mijn zin. Het contact met de cliënten en het verzorgen en verplegen van hen past goed bij mij.”

Verbinding en vertrouwen in het werk

In sommige opzichten was het werk vergelijkbaar met haar werk bij Defensie. “Ook bij Defensie was het belangrijk om in verbinding te staan met anderen en écht te zijn: wat je ziet, is wat je krijgt. Dat is belangrijk, want je moet elkaar volledig kunnen vertrouwen. Kun je dat niet, dan kan dat levensgevaarlijk zijn. Nu is dat laatste misschien niet direct aan de orde binnen de gehandicaptenzorg, maar de rest – verbinding, écht zijn en vertrouwen – is enorm belangrijk.”

 

In sommige opzichten is het werken in de gehandicaptenzorg vergelijkbaar met mijn werk bij Defensie. Verbinding, écht zijn en vertrouwen is enorm belangrijk.”

Groei naar teammanager

Na het werken op de groep als persoonlijk begeleider, kreeg Joyce een aantal andere functies binnen De Twentse Zorgcentra. “Dit waren meer coördinerende en leidinggevende rollen”, vertelt Joyce. “Beetje bij beetje kwam ik erachter dat ik het in me had om iets te organiseren, iets op poten te krijgen. En ik ontdekte dat ik enthousiast werd van bedrijfsvoeringsprocessen. Het solliciteren naar de functie van teammanager, waarin ik deze nieuwe interesses en vaardigheden kon combineren, was dan ook een logische vervolgstap.”

In 2023 werd Joyce aangenomen als teammanager in opleiding en startte ze met een traject dat een jaar duurde. In dat jaar werd ze begeleid door een interne opleider. “Tevens werd ik door mijn collega-teammanagers in mijn kracht gezet. Het was een druk jaar maar het was het meer dan waard. Ik leerde ontzettend veel over bedrijfsvoering en leidinggeven, leerde andere teammanagers en medewerkers kennen en had daarbij ook veel contact met cliënten. Want van dat laatste geniet ik nog steeds enorm!”

Inmiddels is Joyce volleerd teammanager en stuurt ze twee teams aan. In vakantieperiodes of als een collega-teammanager door ziekte afwezig is, neemt ze extra teams waar. “Mijn teams begeleiden elk een andere doelgroep cliënten. De ene groep cliënten heeft vooral verpleging en verzorging nodig, terwijl bij de andere groep daarnaast sprake is van onvoorspelbaar gedrag. Voor die laatste groep moet je een stevige persoonlijkheid hebben, niet alleen als begeleider maar ook als teammanager. Je moet cliënten kunnen lezen, echt contact maken en in verbinding blijven. Dat probeer ik ook altijd over te brengen aan medewerkers: wees je bewust van wat je doet en van hoe je begeleidt. Verzorgen en begeleiden zijn twee verschillende dingen.”

Wees je bewust van wat je doet en van hoe je begeleidt. Verzorgen en begeleiden zijn twee verschillende dingen.”

Leidinggeven in de praktijk

Wat Joyce het leukste vindt aan haar functie van teammanager? “Ik geniet er vooral van als ik mijn team in een positieve flow krijg, zodat we resultaten boeken op de drie pijlers van De Twentse Zorgcentra: goed leven voor de cliënt, mooi werk voor de medewerkers en financieel gezond zijn.”

Elke werkdag voelt Joyce waarom ze hier wil zijn en voor wie ze het doet: de cliënt. “Daarom ga ik elke dag even langs mijn woongroepen, ondanks dat ik een kantoor heb op een andere plek. Ik drink koffie met de begeleiders en praat met ze. We kijken samen naar het rooster en ik check of er iets in de zorg anders moet. Soms spring ik bij als cliënten verzorgd moeten worden. Door naar de teams te gaan, voel ik de verbinding met de medewerkers, en voelen zij die met mij. Dat geldt ook voor de gedragskundige van de groepen. Ook met hen heb ik nauw contact. Zo kunnen we samen de focus op de cliënt houden. We doen het echt samen, met elkaar. Dichtbij en deskundig.”

Snelheid, vertrouwen en teamgevoel

Als we Joyce vragen of ze haar werk bij Defensie mist, antwoordt ze: “Het is inmiddels al een tijd geleden dat ik afscheid heb genomen en ik ben erg tevreden met mijn huidige baan en met De Twentse Zorgcentra als mijn werkgever. De organisatie groeit en is in ontwikkeling. De teams worden stabieler. En bovenal: ik vind mijn teams leuk en de samenwerking met andere teammanagers vind ik erg prettig. Ik heb mijn collega-teammanagers ook echt nodig. We moeten met elkaar kunnen sparren en situaties bespreken. Soms is het nodig om samen naar een groep toe te gaan. Dat teamgevoel, die back-up van collega’s, is onmisbaar.

Soms mis ik de snelheid uit de Defensie-periode. Ik ben het gewend om altijd snel te handelen, maar dat kan hier niet altijd. Dan moet ik mezelf terugfluiten omdat ik te snel ga. En natuurlijk moet ik wel eens iets doen waar ik niet blij mee ben, zoals moeilijke gesprekken voeren met medewerkers. Maar dat hoort erbij. Werken in de gehandicaptenzorg is echt heel erg leuk. Het is dynamisch, je moet snel kunnen handelen en stevig in je schoenen staan. Je weet niet hoe je werkdag verloopt en dat vind ik erg positief: hier werken is alles behalve voorspelbaar en saai.”